How I Built 3 Businesses in Japan (After Starting Over at 30)

日本で成功できない外国人の最大の理由は「complacency(現状満足)」である。安定した仕事と給与があると、居心地が良すぎて成長が止まってしまう。

Lauren は30歳の時、Sony Musicで10年働いても管理職になるにはさらに10年かかると気づき、チケットプラットフォームZaikoを共同創業した。COVID-19でイベントが全てキャンセルされたが、ライブストリーミングにピボットして会社は100人規模まで急成長した。

2023年にVegas PR Groupを創業。投資家なし、共同創業者なし、初日からキャッシュフロー黒字という方針で、バイリンガルPRサービスを提供。30〜50人の業界コネクションにメールを送り、そのうち3人が最初の顧客になった。

日本でのビジネスでは「nemawashi(根回し)」が不可欠。公式決定の前に全てのステークホルダーから賛同を得る必要があり、これを怠ると日本人スタッフから信頼を失う。

日本の顧客に売る際の最重要スキルは「patience(忍耐)」。営業サイクルは非常に長く、「yes or no」を急ぐと必ず断られる。関係構築に時間をかけることが成功の鍵。

日本では何か問題が起きた時、すぐに謝罪することが信頼構築に不可欠。アメリカでは謝罪が責任を認めることになるが、日本では謝罪はコミュニケーションの一形態であり、仕事への真剣さを示す手段である。

PR会社の成長戦略として、新規顧客開拓よりも既存顧客からの契約金額増加に注力すべき。Vegas PRの顧客のほとんどは最低6ヶ月契約で、多くが2年以上継続している。

3つのビジネスの中で、ファッションブランドが最も困難。在庫を事前に大量生産する必要があり、少量生産ほどコストが高くなるため、多額の初期投資が必要。レストランは食材を3ヶ月分買い溜める必要がないので比較的柔軟。

優秀な営業の鍵は「enthusiasm(熱意)」である。日本では外国人は控えめになりがちだが、高いエネルギーと興奮を持って入ることが成功につながる。

Laurenは毎朝4〜5時に起床し、9時半には就寝する。個人的な時間はほとんどないが、各ビジネスに優秀なチームがいるため、自分は誰も解決できない複雑な問題だけに集中できる。